Il Napoli si sta riprendendo e la sua serie di imbattibilità non si interrompe

VICENZA, Italia – Il calendario potrebbe aver letto venerdì 23 settembre 2023. Ma nel nuovo stadio di calcio, era sicuramente più simile a “venerdì 13” per i Vicenza Cougars.

I Napoli Wildcats, nel bel mezzo della loro terza stagione consecutiva senza sconfitte, venerdì non hanno avuto bisogno di alcun aiuto. Ma l’hanno ottenuto comunque, soprattutto quando la partita era in gioco. Due rimbalzi chiave hanno dato ai Wildcats tutto lo slancio di cui avevano bisogno in una vittoria per 40-0 che è stata ufficializzata all’intervallo grazie alla regola della misericordia DODEA-Europa da 39 punti.

“Questa non è stata una partita di misericordia”, ha detto l’allenatore del Napoli Jim Davis. “Hanno mosso bene la palla. La prossima cosa che guardi è 40-0.

Non è stato come se i Wildcats avessero segnato 40 punti in una partita.

Il Napoli si è portato in vantaggio per 14-0 su un tiro da 13 yard di Robert Oliver e – sì, c’è un tema qui – un altro punteggio da 13 yard di Gabriel Duran.

Fu allora che la fortuna dei Cougar prese una brutta piega. Al secondo gioco del possesso successivo, la palla si è staccata ed è finita direttamente nelle mani di Jeremiah Robinson, che l’ha restituita sulla linea delle 9 yard.

Il quarterback del Napoli Camden Kasparek, che ha completato sei dei sette tentativi per 86 yard, ha dimostrato che la fortuna dei Wildcats non si era esaurita. La palla è scivolata mentre la lanciavo ed è andata quasi verso l’alto. Kasparek lo prese a mezz’aria e guadagnò 5 yard. Oliver ha segnato nella giocata successiva e il punteggio è stato 21-0.

“È successo una volta durante l’allenamento anche l’anno scorso, ma sicuramente non l’avevo pianificato”, ha detto Kasparek riguardo al suo completamento personale.

Il running back James Allen è stato un evidente punto positivo per i Vicenza Cougars venerdì 22 settembre 2023. Il corridore junior ha guadagnato 55 yard nella sconfitta per 40-0 contro il Napoli. (Kent Harris/Stelle e strisce)

Jeremiah Robinson del Napoli scappa dalla difesa del Vicenza per un grande guadagno venerdì 22 settembre 2023, nella vittoria per 40-0 dei Wildcats a Vicenza, in Italia. (Kent Harris/Stelle e strisce)

Quando entrambe le squadre hanno cercato di prendere il comando a mezzanotte di venerdì sera, c’erano molti Cougars che si scontravano con i Wildcats. Il Napoli batte il Vicenza 40-0. (Kent Harris/Stelle e strisce)

Il quarterback Camden Kasparek ha completato sei dei sette passaggi venerdì sera – incluso uno per se stesso – portando i Naples Wildcats alla vittoria per 40-0 sui Vicenza Cougars. (Kent Harris/Stelle e strisce)

Gabriel Duran del Napoli dribbla un difensore del Vicenza mentre si dirige verso un touchdown di 13 yard che ha portato i Wildcats sul 14-0 durante la vittoria per 40-0 sui Cougars venerdì 22 settembre 2023. (Kent Harris/Stars and Stripes)

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Il Vicenza ha poi messo insieme il suo miglior drive della serata e ha raggiunto il Napoli 21 prima di svoltare in campo. I Wildcats hanno risposto con corse lunghe da 18 e 17 yard di Oliver, che ha concluso con 75 yard a terra. Kasparek si è connesso con Oliver in end zone con un passaggio di 10 yard per il 27-0. Il punteggio è diventato 34-0 quando il backup Michael Daniels ha segnato il terzo gol della partita della sua squadra con una corsa di 13 yard.

Sembrava che i Cougars potessero evitare la regola della misericordia almeno fino alla seconda metà, ma Trevon Hofstadter ha intercettato un passaggio errante e lo ha riportato a 23 yard dalla end zone per creare il margine finale.

“Non è andata poi così male”, ha detto l’allenatore del Vicenza Jesse Woods, guardando il tabellone. “Quello che ho visto lì è stata solo inesperienza. Il Napoli sta facendo bene.

I Wildcats hanno vinto 3-0 nel primo turno tra le quattro scuole di Seconda Divisione del DODEA-Europa, vincendo anche su Aviano e Rota. Le quattro squadre giocheranno nel secondo turno prima che la squadra con il record più alto ospiti la partita di campionato.

Nonostante il record di 1-2, Woods ha detto di credere che la sua squadra potrebbe ribaltare il risultato.

“Penso ancora che ci siamo dentro”, ha detto.