Gli astronomi usano Telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA Hanno catturato un’immagine straordinaria di NGC 5427, parte della coppia di galassie interagenti Arp 271.
Questa immagine di Hubble mostra NGC 5427, una galassia a spirale situata a circa 120 milioni di anni luce di distanza nella costellazione della Vergine. Credito immagine: NASA/ESA/R. Foley, Università della California – Santa Cruz/Gladys Cooper, NASA e Università Cattolica d'America.
Arp 271 Fu originariamente scoperto nel 1785 dall'astronomo britannico di origine tedesca William Herschel.
coppia interagente È composto Di due galassie a spirale di dimensioni simili: NGC5426 E NGC5427.
Si trova a circa 120 milioni di anni luce di distanza, verso la costellazione della Vergine, e si estende per circa 130mila anni luce.
Non è certo se l'interazione tra NGC 5426 e NGC 5427 finirà con una collisione e alla fine fonderà le due galassie o se le galassie avranno semplicemente un incontro molto ravvicinato.
A dire il vero, si stanno già influenzando a vicenda poiché il materiale viene strappato via dalle galassie per creare un ponte di stelle e polvere che le collega.
La nostra Via Lattea subirà una collisione simile in un lontano futuro con la Galassia di Andromeda, che ora si trova a circa 2,6 milioni di anni luce dalla Via Lattea.
“NGC 5426 si trova sotto NGC 5427 e fuori dall'inquadratura di questa immagine”, hanno detto gli astronomi di Hubble.
“Tuttavia, gli effetti della gravità della coppia sono visibili nella distorsione galattica e nel ponte stellare cosmico che appare nella regione in basso a destra dell’immagine”.
“NGC 5426 e NGC 5427 sono bloccati in un’interazione che durerà per decine di milioni di anni”.
“Non è ancora chiaro se alla fine si scontreranno e si fonderanno, ma la loro reciproca attrazione ha già dato vita a molte nuove stelle”.
“Queste giovani stelle appaiono nel debole ponte che collega le due galassie, situato nella parte inferiore dell’immagine.”
“Un tale ponte offre alle due galassie la possibilità di continuare a condividere il gas e la polvere che diventano nuove stelle”.
“Crediamo che Arp 271 possa servire da modello per le future interazioni tra la nostra Via Lattea e la Galassia di Andromeda, che dovrebbero avvenire tra circa 4 miliardi di anni”.
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