Perché le notti sono così buie se ci sono infinite stelle? Forse ad un certo punto della tua vita hai dubitato di questo fatto. Allo stesso modo, nel 1823, invitò un oculista in pensione specializzato in astronomia Heinrich OlbersSi pose la stessa domanda dal secondo piano della sua casa, trasformata in osservatorio amatoriale. Tuttavia, non fu il primo a farlo.
All'inizio del XVII secolo astronomo Giovanni Keplero Usò la stessa domanda per affermare che l'universo è infinito e un secolo dopo, un astronomo Edmund Halley Vi applicò una “correzione temporanea”, ipotizzando che il cielo non brillasse uniformemente di notte perché le stelle non erano distribuite uniformemente.
Il paradosso di Olbers
Tuttavia, la vaghezza di quella risposta non bastò a placare il desiderio di conoscenza e, nel primo terzo del XIX secolo, Heinrich Olbers rimise sul tavolo il dilemma. Secondo lui, se l'universo è infinito e manca di un inizio e di una fine, allora deve anche contenerne uno Un numero infinito di stelle Luci luminose distribuite uniformemente.
Dopo questa deduzione, e applicando le espressioni corrispondenti all'intensità della luce e allo splendore, affermò che ogni punto del cielo dovrebbe essere luminoso come la superficie di una stella. Ciò significa che ogni linea visiva che lascia la Terra deve incontrare una stella lungo il suo percorso. Ora, i suoi calcoli non erano conclusivi con ciò che vedevano i suoi occhi: il cielo lo conteneva aree nere Senza alcuna lucentezza.
Perplesso dal risultato, Olbers ha proposto una soluzione per spiegare cosa potrebbe succedere. Quindi supponeva che l'unica ragione per cui il cielo era buio fosse perché era già costretto a farlo L'esistenza di qualcosa Nello spazio la luce proveniente dalle stelle è bloccata. Anche se oggi questa teoria sembra folle, nei 100 anni trascorsi dal paradosso nessuno ha messo in dubbio l'affermazione di Olbers. Tuttavia, dopo qualche tempo, iniziarono ad essere proposte diverse soluzioni che finirono per mettere a tacere il problema senza una spiegazione chiara.ragionevole“.
Teoria della relatività
Uno di questi era la stessa teoria generale della relatività, che comprende due punti chiave che affrontano questo paradosso in modo scientifico. Innanzitutto se consideriamo che l'universo Ha avuto un inizio, il Big Bang, ci arriva solo la luce proveniente da un numero limitato di stelle. Il paradosso sembra quindi risolversi direttamente: la luce ha una velocità finita, e poiché l’universo ha 13,8 miliardi di anni, noi percepiamo solo Stelle situate a una distanza inferiore a quella distanzacioè un'area limitata.
Se invece l’universo si sta espandendo e le stelle si allontanano da noi, anche la loro luce si sta muovendoSpostarsi verso il rosso. Proprio questo effetto porta ad una diminuzione dell'intensità della luce, il che significa che la sua luce non ci raggiungerà per intero e, di fatto, non riusciremo a raggiungere quell'infinità di stelle che Olbers aveva previsto.
Soluzione di Mandelbrot
Da parte sua, l'astronomo Benoit Mandelbrot propose un modo completamente diverso di risolvere il problema, ignorando completamente la teoria della relatività. Questo scienziato ha così dimostrato che la luminosità può essere limitata e che possono esistere zone nere nel cielo notturno, purché si presuppone che la distribuzione delle galassie sia Struttura frattaleCioè, il modo in cui appaiono le galassie si ripete secondo lo stesso schema più e più volte su scale diverse.
Con questa ipotesi Mandelbrot postulò che il gruppo formato da tutte le galassie insieme fosse, quindi, Frattale, isotropo e omogeneo In tutte le direzioni dello spazio. Questa è l'ipotesi che è servita come base per molti studi successivi sulla struttura delle galassie, portando a risultati che sembrano essere coerenti con la maggior parte delle osservazioni e dei dati sperimentali.
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