Stephen Doherty: il truffatore del cancro di Derry GoFundMe ammette che quello che ha fatto è stato “disgustoso”

La raccolta di bugie di Stephen Doherty ha portato persone di buon cuore a donare più di 3.500 euro per aiutarlo a superare quello che credevano fosse un momento doloroso.

Oltre al denaro, il 28enne Doherty, che disse che gli era stato diagnosticato un cancro ai testicoli e la leucemia, fu mandato a guardare la partita del Liverpool ad Anfield.

Al culmine della sua truffa, ha inviato un messaggio a coloro che avevano donato soldi, dicendo che il loro sostegno era la “migliore medicina” che poteva ottenere.

Doherty ha anche inviato agli organizzatori della raccolta fondi online una foto di se stesso con la testa rasata, sostenendo di aver perso i capelli durante la chemioterapia.

Tuttavia, era tutta una bugia.

Doherty ha ammesso in tribunale la scorsa settimana l’accusa di frode mediante falsa rappresentanza e sarà condannato ad agosto.

Uno degli organizzatori dell’appello per la raccolta fondi è finito in ospedale a causa dello stress causato dall’inganno di Doherty.

Quando affrontato questa settimana prima Domenica Mondialeil truffatore, che vive a Strabane, nella contea di Tyrone, ma è originario della zona di Creggan a Derry, ha alzato le mani.

“Quello che hai fatto è stato sbagliato e disgustoso”, ha detto.

“Mi dispiace. Ho passato un periodo difficile e quello che ho fatto è stato sbagliato.

“Lo ammetto adesso e voglio solo provare a sistemare quello che posso. Non posso tornare indietro nel tempo, ma quello che è successo è stato orribile.

“Ero molto dispiaciuto. È stato un momento difficile per tutti.

“Ovviamente non ero sano di mente e non avevo fatto assolutamente nulla di sbagliato, ma quello che ho fatto è stato sbagliato e disgustoso.

“Ho commesso il crimine e ora voglio solo prendermi il mio tempo e fare tutto il necessario per sistemare le cose nel modo più giusto possibile e andare avanti con la mia vita.”

La triste storia è iniziata nel gennaio 2022 quando due donne hanno lanciato un appello online dopo aver sentito le false affermazioni di Doherty secondo cui era gravemente malato.

La pagina dell’appello pubblicata su GoFundMe era intitolata “Il viaggio di Stephen”.

Una lettera di uno degli organizzatori dell’appello, che era completamente innocente e, come tutti gli altri, si fidava di ciò che le aveva detto Doherty, diceva: “Stephen Doherty è un ragazzo di 26 anni di qui a Creggan, Derry, un tipico ragazzo che ama la palestra.” Socializza e lavora sodo, ma sfortunatamente a marzo dello scorso anno gli è stata diagnosticata l’epilessia, ma poco dopo questa diagnosi ha portato alla scoperta di un tumore al cervello.

“Nell’aprile 2021 ha iniziato la chemioterapia e la radio che lo hanno costretto alla dialisi a causa degli effetti di entrambi i trattamenti.

“Poi a novembre è arrivata la notizia devastante che gli era stato diagnosticato un cancro ai testicoli, eppure Stephen è rimasto positivo e ha continuato il trattamento. Purtroppo, ancora una volta, a dicembre 2021, è arrivato un altro colpo devastante, poiché ora aveva la leucemia mieloide acuta (LMA). Questa notizia lo ha devastato, ma come diagnosi precedente è rimasto forte, positivo, umile e non ha voluto storie.

La lettera affermava che la “preoccupazione principale” di Doherty era per i suoi genitori e la fidanzata perché “voleva che non si preoccupassero tutti”.

Il messaggio continuava: “Steven si è recentemente fidanzato ed è anche un appassionato tifoso del Liverpool, per non parlare di uno dei giocatori più stimolanti che abbia mai incontrato”.

“Come tutti sappiamo, questi viaggi possono diventare finanziariamente ed emotivamente faticosi per le famiglie, quindi speriamo di poterlo sostenere in ogni modo possibile.

“Questa è la storia di Steven e anche lui vuole entrare in contatto con chiunque stia attraversando il proprio viaggio… YNWA.”

Dopo essere stato influenzato da quella che si rivelò essere una falsa storia sulla battaglia di Doherty contro il cancro, i soldi iniziarono ad arrivare.

Alcuni che hanno donato all’appello hanno anche inviato parole di incoraggiamento a Doherty.

Un uomo ha scritto: “Ho letto la tua storia, Stephen, e il fatto che continui a rialzarti dopo ogni colpo è una testimonianza del tuo coraggio. Mio fratello ha combattuto il cancro per tre anni prima di riprendersi quando gli furono concessi solo sei mesi di vita. Rimani più forte e positivo che puoi e ti auguro tutto il meglio”.

Una donna ha detto a Doherty che condividevano la passione per la stessa squadra di calcio. “Sii forte, ragazzo. Goditi la tua squadra preferita da un tifoso del Liverpool all’altro.”

Un altro uomo ha scritto: “Tieni sempre il viso verso la luce del sole, e le ombre cadranno dietro di te. Sii forte, ragazzo.

In pochi giorni ne furono raccolte diverse migliaia.

Tuttavia, invece di ammetterlo, Doherty ha continuato a mentire sulla sua malattia e ha inviato una lettera all’organizzatore dell’appello, che è stata condivisa sulla pagina il 15 gennaio 2022.

Il messaggio diceva: “Ciao a tutti, sono Stephen, solo vedere tutti questi messaggi straordinari e il supporto da parte di tutti e tutto questo di per sé è la migliore medicina di cui una persona possa mai aver bisogno…

“Sono rimasto stupito da tutto il sostegno che ho ricevuto da persone che non avevo mai incontrato prima, dai miei amici e dalla mia famiglia, non ci sono abbastanza parole che possano anche solo avvicinarsi a descrivere quanto mi sento davvero fortunato ad avervi tutti Non avrei potuto farcela senza l’amore e il sostegno della mia famiglia, dei miei amici e di Debs. Per tutto quello che è stato fatto per me, lei è un angelo vivente e tutti qui…

“Sarò per sempre grato a ciascuno di voi, questo è qualcosa che rimarrà con me durante i miei giorni e vi terrò aggiornati ogni settimana. Dio vi benedica tutti, dalla mia amorevole famiglia a ciascuno di voi Voi.

In totale, 204 persone hanno donato denaro all’appello, che ha raggiunto le 3.280 sterline.

Tutto questo denaro è stato inviato dall’organizzatore dell’appello a Doherty.

Il suo viaggio a Liverpool è stato pagato a parte da un benefattore, anch’egli vittima delle sue bugie.

Tuttavia, alcune persone hanno cominciato a fiutare qualcosa e si sono avvicinate all’organizzatore dell’appello per dire che la storia di Doherty semplicemente non aveva senso.

Dopo che l’organizzatore dell’appello lo ha affrontato riguardo al suggerimento di aver mentito a lei e a chiunque altro gli avesse dato dei soldi, inizialmente ha negato di aver inventato la storia.

Tuttavia, man mano che le prove contro di lui diventavano più forti, la polizia è stata contattata ed è iniziata un’indagine sulla presunta frode di Doherty.

Quando le sue bugie furono smascherate, alla fine ammise di essersi inventato tutto.

Al tribunale distrettuale di Derry questa settimana, è emerso che Doherty si è dichiarato colpevole di un’accusa di frode mediante falsa rappresentazione, in cui ha detto a una donna che aveva un cancro e lei ha creato una pagina GoFundMe per lui.

Il reato è avvenuto in date comprese tra il 7 gennaio 2022 e il 20 giugno 2023.

L’avvocato di Doherty ha detto che il suo cliente ha ammesso l’accusa.

Il caso è stato rinviato al 16 agosto per avere l’opportunità di preparare un rapporto pre-sentenza.

Resta inteso che nessuno dei soldi raccolti per sostenere Doherty è stato rimborsato.

Parlando con Domenica Mondialeuna delle tante persone che hanno donato all’appello ha descritto le azioni di Doherty come “orribili”.

“Si leggono continuamente questo tipo di appelli online in cui persone e famiglie chiedono aiuto per una persona cara”, ha detto.

“Fortunatamente, la stragrande maggioranza di loro sono autentici e le persone sono molto felici di aiutare.

“Per Doherty, usare la generosità e la buona volontà delle persone in questo modo è stato terribile.

“Anche quando la gente ha cominciato a dargli dei soldi, avrebbe potuto fermare tutto dicendo la verità, ma ha continuato a mentire dicendo che aveva il cancro.

Fortunatamente, ha ammesso quello che ha fatto e almeno ora la gente conosce la verità”.