Come il salmone e la risonanza magnetica hanno cambiato la scienza

I ricercatori hanno già fatto ogni sorta di cose folli in nome della scienza, alcune delle quali hanno persino portato a scoperte rivoluzionarie. Tuttavia, quando gli scienziati hanno sottoposto il salmone morto a una risonanza magnetica per imparare ad analizzare i dati della procedura, non immaginavano che la scoperta potesse cambiare il campo delle neuroscienze.

Per saperne di più:

risonanza magnetica

• La risonanza magnetica funzionale è una tecnica sviluppata negli anni ’80 per analizzare diverse parti del cervello quando è sottoposto a diversi tipi di stimoli.
• Durante la procedura, il paziente giace in un tubo scuro e stretto (la famosa macchina per la risonanza magnetica), ascoltando la voce del medico che dà istruzioni su cosa fare.
• Alla fine del test, la macchina ottiene una sorta di mappa 3D del cervello, basata su tutta l’attività cerebrale durante il processo.
• Questa tecnica è non invasiva e sicura per la maggior parte delle persone e sta contribuendo a cambiare la medicina e il modo in cui i professionisti in questo campo studiano il cervello.

Cosa c’è che non va

Tuttavia, c’è un problema con il test: una risonanza magnetica ha lo scopo di risolvere o rivelare qualche tipo di domanda, di solito sulla salute di un paziente. Questo è ciò che guida le istruzioni o le domande poste dal medico.

Tuttavia, il risultato dipende dall’analisi statistica e dalla quantità di dati raccolti. Cioè, la probabilità che l’interpretazione della macchina produca un risultato falso positivo o negativo è alta.

Questo fatto è stato una preoccupazione per il ricercatore Craig Bennett. Secondo il sito IFLScienzaÈ così che ha deciso di studiare di più sull’argomento e capire meglio come applicare l’analisi dei dati ai risultati della risonanza magnetica.

Comunque, il salmone morto nella macchina per la risonanza magnetica

• Per lo studio, Bennett ha deciso di introdurre diversi tipi di organismi (organici, ovviamente) nella macchina per la risonanza magnetica.
• Ha persino usato zucca e pollo morti prima di decidere di andare avanti: dopo un po’, lui e il team hanno esaminato un grosso salmone morto nell’Oceano Atlantico.
• Questa parte è strana: durante la procedura, all’animale è stato chiesto di eseguire un compito che prevedeva l’identificazione delle emozioni in una serie di immagini di volti umani. Ha fallito, dopotutto è un pesce ed è morto.
• Solo poco dopo, Bennett ha rivalutato il punteggio dell’esame, che è stato archiviato.
• SU post sul blogIl ricercatore ha rivelato di essere rimasto sorpreso da ciò che ha visto: nonostante alcuni falsi positivi, il risultato ha affermato che il salmone (morto) ha effettivamente elaborato le immagini.

Cosa significa?

Salmon non ha necessariamente analizzato le immagini. Ciò che il processo ha voluto dimostrare è che ci sono difetti nell’interpretazione dei risultati fMRI.

Nonostante la sua assurdità, questa scoperta ha portato i ricercatori a pubblicare A Articolo scientifico Su questo argomento, aumentare la consapevolezza dell’argomento ed entusiasmare il campo delle neuroscienze. Il lavoro è valso loro il premio Ig Nobel nel 2021.

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