Gareth Southgate richiama Ollie Watkins per le partite di Australia e Italia

L’allenatore dell’Inghilterra Gareth Southgate ha convocato l’attaccante dell’Aston Villa Ollie Watkins per giocare le partite del prossimo ottobre contro Australia e Italia allo stadio di Wembley.

Watkins, che ha giocato l’ultima volta per l’Inghilterra nel marzo 2022, ha continuato il suo impressionante inizio di stagione con una tripletta contro il Brighton sabato.

L’attaccante del Chelsea Raheem Sterling è stato escluso dalla rosa per la quarta volta consecutiva.

L’Inghilterra affronterà l’Australia in un’amichevole il 13 ottobre, mentre l’Italia nelle qualificazioni a Euro 2024 il 17 ottobre.

Watkins, 27 anni, ha detto che non pensava di poter “fare di più” per guadagnarsi la convocazione dopo aver portato il suo totale a sette gol e tre assist in 11 partite in questa stagione.

“Ole ha iniziato bene la stagione e ha raggiunto una certa forma da gol nelle ultime due settimane”, ha detto Southgate.

“Devi stare attento perché non puoi continuare a discriminare sulla recency con la selezione.

“Ma è in buona forma e ovviamente sta raggiungendo un ottimo livello di forma ed è già stato con noi in passato, quindi conosciamo il suo carattere e il suo carattere. È un bravo ragazzo da avere nel gruppo”.

Jarrod Bowen del West Ham, convocato per la prima volta nella squadra inglese nel maggio 2022, ritorna dopo aver saltato la squadra di settembre.

Bukayo Saka, anche lui incluso, è “ancora in fase di valutazione” dopo che l’allenatore dell’Arsenal Mikel Arteta ha descritto l’ultimo infortunio dell’esterno – un problema muscolare che lo ha costretto a lasciare dopo 34 minuti contro il Lens martedì – come una “preoccupazione”.

La marcia perfetta dell’Inghilterra nelle qualificazioni a UEFA Euro 2024 si è conclusa con un pareggio per 1-1 contro l’Ucraina lo scorso settembre, seguito da una vittoria amichevole per 3-1 sulla Scozia.

Dopo aver ricevuto la prima convocazione con l’Inghilterra per le partite di settembre, l’attaccante dell’Arsenal Eddie Nketiah e il difensore del Chelsea Levi Colwell sono stati nuovamente convocati.

Jordan Henderson, che è stato selezionato dopo aver lasciato il Liverpool per unirsi al club saudita Al-Ettifaq a luglio, mantiene il suo posto nella squadra del Southgate, così come il difensore centrale del Manchester United Harry Maguire. Ha esordito per la prima volta nella stagione vincendo 3-0 la Coppa Carabao sul Crystal Palace il 26 settembre.

L’Inghilterra ha battuto l’Italia 2-1 a Napoli nel turno di apertura di marzo e ha l’opportunità di consolidare la propria posizione in testa al Gruppo C.

La squadra di Southgate è avanti di sei punti, anche se l’Italia seconda ha giocato una partita in meno.

Nazionale inglese

Portieri: Sam Johnston, Jordan Pickford, Aaron Ramsdale

Difensori: Levi Colwell, Lewis Dunk, Mark Guehi, Harry Maguire, John Stones, Fikayo Tomori, Kieran Trippier, Kyle Walker, Trent Alexander-Arnold

Centrocampisti: Jude Bellingham, Conor Gallagher, Jordan Henderson, Kalvin Phillips, Declan Rice

Attaccanti: Jarrod Bowen, Phil Foden, Jack Grealish, Harry Kane, James Maddison, Eddie Nketiah, Marcus Rashford, Bukayo Saka, Ollie Watkins

“È un peccato che i giocatori siano assenti”.

Come Watkins, Bowen è stato premiato per un ottimo inizio di stagione 2023-24, segnando cinque gol in sette presenze in Premier League.

Southgate ha detto che lui e il suo staff sono stati “felicissimi della prestazione dei giocatori su tutta la linea nelle ultime quattro partite” – un sentimento che ha contribuito alla decisione di omettere nuovamente Sterling.

“La squadra sta giocando davvero bene e ovviamente c’è una certa stabilità lì”, ha detto Southgate.

“Abbiamo aggiunto Jarrod Bowen in quelle aree larghe, e sta giocando davvero bene. E con la partita dell’Australia, c’è anche l’opportunità di imparare alcune cose diverse”.

James Ward-Prowse, compagno di squadra di Bowen al West Ham, non ha partecipato.

Alla domanda sulla decisione di escludere Ward-Prowse e Sterling, Southgate ha detto: “Alcuni hanno avuto incantesimi migliori di altri e c’è una competizione diversa per i posti”.

“Loro hanno la sfortuna di non essere con noi in questo momento, devono solo continuare a giocare bene.

“La perseveranza è fondamentale nello sport.”

“Il VAR non avrebbe risolto tutti i problemi”

Southgate ha anche espresso il suo punto di vista sulla controversia VAR a cui ha assistito Lo scorso fine settimana al Liverpool è stato erroneamente negato un gol contro il Tottenham Hotspur.

L’allenatore del Liverpool Jürgen Klopp ha detto che vuole una ripetizione della partita di APL – Ma BBC Sport capisce che non c’è alcuna prospettiva che la Premier League consideri questa opzione.

Riferendosi al gol annullato di Jesse Lingard nella semifinale della Nations League 2019 nel discutere la sua opinione, l’allenatore dell’Inghilterra ha affermato di non supportare la tecnologia.

“Non ero favorevole a questo – ha detto Southgate -. Non sono ancora sicuro che il gol di Jesse Lingard che ci ha eliminato dalla semifinale fosse legittimo o meno”.

“Non mi piace. Penso che dovremmo semplicemente accettare le decisioni degli arbitri, ma sappiamo che difficilmente torneremo in un mondo in cui non abbiamo la tecnologia come parte del processo decisionale.

Ha aggiunto: “Non è stato possibile risolvere tutti i problemi e non credo che esista alcuna soluzione che possa raggiungere questo obiettivo”.