Gli astronomi dicono di aver trovato il primo buco nero formato da un’implosione ‘dolce’: dov’è e che aspetto ha V404 Cygni

Le teorie tradizionali degli astronomi sostengono che i buchi neri – oggetti estremamente densi con una gravità così forte che nemmeno la luce può sfuggire – si formano nella violenta esplosione, chiamata supernova, di una stella massiccia e morente. Tuttavia, sembra che alcuni buchi neri potrebbero nascere in modo più graduale, ha riferito martedì Reuters, secondo Agerpres.

I ricercatori hanno identificato un buco nero che sembra essere nato dal collasso del nucleo di una grande stella nell’ultima parte della sua esistenza, ma senza la consueta esplosione. È legato dalla forza gravitazionale a due stelle ordinarie.

In passato sono stati osservati buchi neri orbitare attorno ad un’altra stella o ad un altro buco nero, sistemi chiamati binari, ma questo è il primo caso conosciuto di un sistema triplo, costituito da un buco nero e due stelle.

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Questo sistema si trova a circa 7.800 anni luce dalla Terra, nella costellazione del Cigno. Un anno luce è la distanza percorsa dalla luce in un anno, ovvero 5,9 trilioni di chilometri.

Il buco nero, chiamato V404 Cygni, è stato studiato intensamente sin dalla sua conferma nel 1992. In precedenza si pensava che orbita attorno a una singola stella, ma i dati dell’osservatorio spaziale Gaia dell’Agenzia spaziale europea (ESA) hanno mostrato che era stato scoperto nel 2018. , due dei presenti.

Come fanno gli astronomi a sapere che un buco nero non si è formato a seguito di un’esplosione?

I ricercatori hanno affermato che V404 Cygni, la cui massa è stimata nove volte quella del nostro Sole, sta divorando una delle sue compagne, una stella con una massa di circa sette decimi della massa del Sole. Questa stella ruota attorno al buco nero ogni sei giorni e mezzo, ad una distanza non superiore a un settimo della distanza che separa la Terra dal sole.

Sembra che il buco nero stia estraendo materia da questa stella, che è cresciuta di dimensioni nella cosiddetta fase di gigante rossa, che fa parte del naturale processo di invecchiamento.

I ricercatori hanno osservato un’altra stella, circa 1,2 volte più massiccia del Sole. È legata dalla forza gravitazionale a queste due stelle, ma è piuttosto distante, e gira attorno a loro ogni 70.000 anni, a una distanza 3.500 volte maggiore di quella che le separa. la Terra dal sole.

Il motivo per cui i ricercatori mettono in dubbio il delicato processo di nascita del buco nero è semplice. Dicono che il sistema triplo si sarebbe disintegrato se la stella che divenne il buco nero fosse esplosa.

Si pensa che un buco nero si formi quando una grande stella esaurisce il combustibile nucleare e collassa sotto la sua stessa gravità, innescando una massiccia esplosione che scaglia i suoi strati esterni nello spazio. Il nucleo schiacciato risultante forma il buco nero.

“Chiamiamo questi eventi “supernove fallite”.

Ma alcuni astronomi hanno proposto un altro modo per formare un buco nero, chiamato “collasso diretto”, in cui la stella collassa dopo aver consumato tutto il suo carburante, ma non esplode.

“Chiamiamo questi eventi ‘supernove fallite.’ In sostanza, il collasso gravitazionale agisce troppo rapidamente perché la supernova esploda, e invece otteniamo un’implosione – che suona molto drammatica e interessante, ma è ‘carina’ nel senso che non lo fa. accadere.” “. “Non espelle la materia”, ha detto l’astronomo Kevin Burridge del MIT, autore principale dello studio pubblicato sulla rivista Nature.

I ricercatori hanno stimato che i membri di questo triplo sistema si siano formati circa 4 miliardi di anni fa come stelle ordinarie. “Il triplo sistema non sarebbe potuto sopravvivere se il buco nero fosse nato con un ‘colpo’ di nascita, quindi questa scoperta ci dice che almeno alcuni buchi neri si formano senza un ‘colpo’, il che significa un’implosione più silenziosa piuttosto che un’esplosione di supernova.” ” ha affermato Karim El-Badry, astronomo del California Institute of Technology (Caltech) e coautore dello studio.

Questo sistema non avrà tre lati per sempre, poiché il buco nero divora i suoi vicini più prossimi. Ciò suggerisce che alcuni sistemi binari conosciuti contenenti un buco nero e una stella regolare potrebbero essersi inizialmente formati come un sistema triplo, con il buco nero che successivamente ha inghiottito uno dei suoi partner.

“Le persone hanno effettivamente ipotizzato che i buchi neri binari potrebbero formarsi principalmente attraverso l’evoluzione tripla, ma finora non ci sono prove dirette”, ha detto Badri.