L’astronauta non ha potuto tornare fino a febbraio

Soleggiato Williams In Butch Wilmore All’inizio di giugno si è recato alla Stazione Spaziale Internazionale a bordo della navicella spaziale Starliner. Doveva rimanere lì per dieci giorni, poiché si trattava di un volo di prova della nuova portaerei della Boeing. Ma è diventato complicato. forte. Alla NASA ci sono ora diverse opzioni sul tavolo su come e quando gli astronauti torneranno sulla Terra solida. Ma la decisione, come hanno confermato nella conferenza stampa di ieri, non è stata ancora presa.

Ha spiegato: “Abbiamo giocato con molti scenari, ma non ne abbiamo ancora implementato nessuno”. Steve Stitch, capo del programma veicoli commerciali della NASA. Ha sottolineato che certamente vogliono che i due astronauti ritornino con Starliner, ma forse con SpaceX Dragon, che dal 2020 guida con successo gli equipaggi della NASA dentro e fuori dallo spazio.

Tra le altre cose, l’agenzia ha preparato un piano affinché nel prossimo ciclo di astronauti del 24 settembre di quest’anno – Crew Expedition 9 – solo due astronauti viaggeranno con Dragon, invece di quattro. Ciò lascerebbe due posti disponibili per Williams e Willmore. Torneranno sulla Terra con il drago nel febbraio del prossimo anno. “La possibilità è di portarli con una navicella spaziale o con un’altra nave. Dipende da quanta incertezza c’è nei dati. Vogliamo esaminare tutti i dati così come tutte le altre possibilità. Ma dobbiamo assolutamente portare Butch e Sonny a casa”, ha detto Stitch, aggiungendo che è molto orgoglioso di tutti i soggetti coinvolti. “È molto complicato, con molte persone coinvolte. Sono orgoglioso della NASA, della Boeing e di SpaceX per aver messo insieme questi scenari. Le tute sono pronte per l’astronauta e invieremo ulteriori rifornimenti con il drago.’

Alla domanda su come potessero ancora fidarsi della sicurezza della navicella spaziale, Stitch ha risposto che ora stanno principalmente studiando i sistemi necessari per continuare il viaggio verso la Terra solida. “Vogliamo capire a cosa servono i sistemi, di quali propulsori abbiamo bisogno e quanto è l’elio. Vogliamo capire cosa sta realmente accadendo con questi sistemi, perché si stanno surriscaldando. Vogliamo rivedere tutti i dati e ottenere un’idea spiegazione.” Sulla strada per la stazione, i propulsori con cui manovrano nello spazio senza peso hanno funzionato male e già prima del volo e poi durante il volo hanno scoperto una perdita di elio, di cui i propulsori hanno bisogno per accendersi.

Secondo Stitch, entro la metà di agosto dovranno prendere una decisione per preparare il drago e la navicella spaziale. “Abbiamo chiesto a Boeing di sviluppare un piano per quanto tempo ci vorrà per aggiornare le istruzioni dello Starliner per la partenza dalla stazione senza pilota”. Starliner può lasciare la stazione in modo autonomo, ma questa volta il veicolo era pronto per l’equipaggio, quindi è stato necessario aggiornare anche il software con i dati corretti per un addio autonomo.

Ken BowersoxIl vicedirettore della NASA ha confermato che ci sono disaccordi all’interno dell’agenzia riguardo al veicolo che trasporterà i due astronauti. “I processi decisionali alla NASA possono essere veloci o lenti, a seconda dei rischi e delle opzioni disponibili. Questa volta ci troviamo in una situazione completamente nuova e abbiamo più opzioni, abbiamo Dragon e abbiamo anche Soyuz è positivo avere più navi per il trasporto degli equipaggi”, aggiungendo che hanno sicuramente ascoltato tutti coloro che hanno espresso le loro preoccupazioni.

Ha anche spiegato che Butch Wilmore e Sonny Williams sono sempre coinvolti nelle discussioni sulle opzioni aggiuntive. “Sono astronauti professionisti e piloti collaudatori, quindi sono preparati per tutti gli scenari e faranno tutto ciò che chiediamo loro di fare”.

Steve Stitch ha aggiunto che l’invio di un drago del vuoto dopo Sona Williams e Butch Wilmore non era mai stato pensato, quindi non avrebbero dovuto trascorrere mesi sulla stazione.

Stitch ha anche detto che queste complicazioni non significano la fine della navicella spaziale. “Mi piacerebbe che tornasse con l’equipaggio, ma ovviamente ci saranno riparazioni e ulteriori test. Penso che la nave abbia un futuro brillante davanti a sé. Abbiamo bisogno di due navi pronte per le operazioni, appositamente per situazioni come questa è una buona nave e Boeing ha fatto un buon lavoro.” Un rappresentante della Boeing era presente alla conferenza stampa.

Il drago verrà lanciato da una piattaforma di lancio diversa

Gli astronauti della Spacex Dragon – Expedition Crew 9 – avrebbero dovuto volare sulla stazione il 18 agosto, ma la NASA ha rinviato il volo al 24 settembre per studiare tutti i problemi e le soluzioni di cui sopra. Ma il Drago del razzo Falcon 9 decollerà dalla rampa di lancio 40 di Cape Canaveral il 10 settembre invece che dalla solita rampa di lancio 39 A del Kennedy Space Center. Questo perché la NASA e SpaceX si stanno preparando a lanciare la sonda Europa Clipper il 10 ottobre. La sonda, che esplorerà Europa, luna di Giove, sarà lanciata da un razzo Falcon Heavy. La NASA ha spiegato che a causa del ritardo anche il lancio della nave cargo Dragon verrà spostato.