Il 25 maggio 1973, il cacciatorpediniere Arrow lasciò le esercitazioni di addestramento della NATO al largo della Sardegna e salpò per Fiumicino, in Italia. Il capitano della nave era Nikos Pappas, che, insieme al suo equipaggio, chiese asilo politico al governo italiano.
Questo fu l’ultimo atto dei marinai che presero parte al movimento navale volto a rovesciare il regime del colonnello. L’obiettivo dell’equipaggio “VELOS” era quello di mostrare la propria opposizione alla giunta Papadopoulos e, naturalmente, di evitare le conseguenze della loro partecipazione al movimento fallito.
Il loro arrivo in Italia ha riempito i media internazionali e ha ricevuto molta pubblicità. In Grecia i giornali censurati dell’epoca riportarono in prima pagina che i ribelli erano disertori e ne chiesero l’estradizione. Secondo il trattato NATO, sono ufficialmente considerati disertori. Per questo motivo hanno dovuto essere estradati in Grecia, dove li aspettavano nelle segrete dell’Agenzia spaziale europea per ricevere la consueta tortura.
traffico marittimo
Il governatore Nikos Pappas aveva una borsa contenente il giuramento firmato dagli ufficiali che hanno partecipato al movimento, e c’erano più di 200 nomi. Il movimento iniziò dopo il colpo di stato del 21 aprile, quando nella marina regnava un malcontento generale.
Dal 1968, ufficiali dell’esercito, tra cui Nikos Pappas e l’ufficiale Ioannis Statopoulos, hanno tenuto riunioni segrete per organizzare un movimento volto a rovesciare la dittatura.
La maggior parte dei membri del movimento si conoscevano da quando erano entrati nella scuola cadetti nel 1948. A poco a poco furono introdotti altri marinai e nel giro di un anno il movimento contava 80 ufficiali. Coloro che hanno partecipato hanno firmato il giuramento. Per non farsi scoprire non si sono parlati al telefono e si sono incontrati a piedi, lontano dalle loro auto.
Come ha detto il capitano della “Velos”, Nikos Pappas, in “Time Machine”: “L’idea mi è entrata nell’anima che anche la marina da sola avrebbe potuto non solo spezzare la dittatura, ma anche rovesciarla”.
I piani iniziali includevano il rapimento o addirittura l’assassinio del dittatore.
Il rapimento avverrà durante una manovra chiamata “Victory”, che avrebbe dovuto avvenire il 20 agosto 1969. Porteranno Papadopoulos su una nave e chiederanno il ripristino della democrazia. Ma il piano è trapelato e gli Houthi sono intervenuti.
Nel 1970 elaborarono un secondo piano, secondo il quale la flotta avrebbe occupato Creta, dove sarebbe stato istituito un governo provvisorio.
Tuttavia ciò non fu possibile poiché forti forze di terra fedeli al regime furono trasferite sull’isola. I piani successivi includevano l’assedio del Pireo e la cattura di Syros, con l’assistenza della guardia della resistenza dell’isola, il maggiore Spyros Moustacles.
Secondo il progetto, esso avrebbe dovuto essere realizzato nel 1973, prima che potessero aver luogo le nuove trasformazioni. La prima data per l’entrata in vigore del movimento fu fissata per il 3 aprile 1973, nel bel mezzo dell’esercitazione navale soprannominata “La Tempesta”.
Tuttavia, è stata rinviata all’ultimo minuto e la scadenza è stata fissata per il 23 maggio alle 14:00. Al loro fianco c’erano Evangelos Averof, che forniva loro copertura politica, e Vardis Vardinogiannis, che avrebbe fornito loro ulteriore carburante.
Come ha affermato il maggiore LOK Stratis Demistikas in Time Machine: “Avevamo pianificato di mobilitare le unità più grandi, cioè circa 8 cacciatorpediniere, da 4 a 5 sottomarini, motovedette, altrettanti missili e altre navi veloci. Quindi direi l’80% dei la flotta in grado di navigare lontano.
Tradimento
Il 22 maggio 1973 le navi erano pronte a salpare quando furono informate che qualcuno le aveva tradite e decisero di ritardare. Il 23 maggio la stazione navale fu circondata dalle unità LOK. Lo SCAF ha risposto con arresti di massa degli agenti.
Più di 80 ufficiali di marina sono stati portati nei centri di detenzione dell’ETA-ISA, dove sono stati sottoposti a percosse, isolamento e altre forme di tortura. Tuttavia, la cosa più terribile accadde al maggiore Spyros Moustacles, che come guardia del corpo di Cyrus partecipò al movimento e rimase paralizzato dai colpi di ESAtzis.
Nel frattempo, il cacciatorpediniere “Velos” comandato da Nikos Papa era salpato 4 giorni fa per partecipare ad un’esercitazione NATO. Il capitano della “Velos” Nikos Pappas è stato informato del rinvio del progetto del traghetto “Tuo figlio si è ammalato.”
Guarda il video della demo di Time Machine della ribellione “VELOS”:
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