Rivela l’ultimo pasto di un coccodrillo egiziano vissuto 3000 anni fa Scienze

Un team di ricercatori dell’Università britannica di Manchester ha utilizzato le più recenti tecnologie nel campo dell’imaging 3D per raccogliere dettagli sulla vita e sulla morte di un coccodrillo lungo 2,2 metri, mummificato dagli antichi egizi due o tremila anni fa.

I ricercatori hanno trovato i resti di un pesce fresco ancora attaccato al suo amo nello stomaco del coccodrillo, e sembra che il coccodrillo lo abbia ingoiato intero pubblicato La rivista Digital Applications in Archaeology and Public Heritage ha riferito che l’inghiottimento dell’amo ha causato la morte del coccodrillo.

Utilizzando un software specializzato combinato con raggi X e scansioni TC, gli scienziati sono stati in grado di estrarre il gancio dalla mummia, quindi costruire una replica in bronzo.

Mentre gli studi precedenti richiedevano lo smantellamento della mummificazione e la dissezione di un corpo, la radiografia 3D offre la possibilità di vedere all’interno senza danneggiare le creature mummificate.

Sobek agli occhi dell’antico Egitto

Il coccodrillo aveva grande importanza nell’antico Egitto, dove era considerato un animale sacro e rappresentava la divinità della fertilità Sobek.

Sobek aveva una natura multiforme, poiché era associato al potere reale e all’abilità militare, ed era particolarmente associato ai pericoli rappresentati dalle piene del Nilo. Ciò lo rendeva strettamente legato all’agricoltura e, per estensione, era legato alla vita quotidiana vita degli antichi egizi. Credevano che ci si potesse proteggere dai pericoli indossando abiti di pelle di coccodrillo.

Molti templi furono costruiti per Sobek, il più famoso dei quali è il tempio di Kom Ombo nell’Alto Egitto, e c’erano aree designate per l’allevamento di coccodrilli sacri, che di solito provenivano dal Nilo nelle aree circostanti.

Secondo il nuovo studio, il coccodrillo ingoiava una grande quantità di piccoli sassi quando era vivo, il che è un modo per scomporre pezzi di carne e regolare il processo digestivo.

L’integrità dello scheletro del pesce indica che è stato ingoiato intero e non era ancora stato influenzato da enzimi digestivi o calcoli gastrici. Ciò suggerisce che il coccodrillo è stato ucciso poco dopo essere stato catturato, fino a pochi minuti, e poi trasformato per la mummificazione come offerta. Sobek.

Tassidermia di coccodrillo

La mummificazione dei coccodrilli nell’antico Egitto era una pratica unica che riflette l’importanza religiosa e culturale di queste creature. Venivano mummificati coccodrilli di diverse dimensioni, dai neonati agli adulti, e i corpi venivano accuratamente essiccati e trattati con sostanze come il natron, un. essiccante naturale per rimuovere l’umidità.

Una volta essiccati, i coccodrilli venivano avvolti in bende di lino, e spesso all’interno delle bende venivano posti amuleti e altri oggetti sacri. I coccodrilli mummificati venivano poi deposti in tombe e templi, spesso in cimiteri dedicati agli animali.

Nel 2023, 10 coccodrilli mummificati sono stati scoperti sepolti in un cimitero nel sito archeologico di Qubbat al-Hawa ad Assuan, in Egitto, di circa 2.500 anni. Nel 2015, gli archeologi hanno scoperto un cimitero nell’oasi di Dakhla contenente circa 50 coccodrilli mummificati, che vanno dai neonati. agli adulti di grossa taglia.

Queste scoperte evidenziano la portata e la dedizione coinvolte in questo aspetto unico delle pratiche funerarie egiziane.

La nuova scoperta, e gli strumenti utilizzati, aprono la porta allo studio futuro di un maggior numero di animali mummificati senza la necessità di distruggere il corpo dell’animale, e tecniche di imaging avanzate aiutano giorno dopo giorno a rivelare dettagli minuti che non erano precedentemente noti sull’animale. vita quotidiana degli antichi egizi.